孤皇策

《孤皇策》第一章腊月二十三，帝星坠大齐，永熙十七年，腊月二十三。

小除夕。

子时三刻，紫宸宫外忽然安静得诡异。

连风都屏住了呼吸。

沈折蹲在冷宫最破败的偏殿屋檐下，手里攥着一块被血染得发黑的半截玉佩。

玉佩断口参差，像一排细小的牙。

他把那排牙对着自己心口，比了比，若再偏半寸，七天前递玉佩的人就真会把心脏掏给他。

七天前，先帝就是用这块玉佩，换了他一声“皇兄”。

可现在，先帝死了。

死得又突然，又蹊跷，又刚好赶在小除夕。

宫里的人都说，先帝是吃羊肉炖得太补，血气上涌，崩了龙体。

只有沈折知道，那一碗“补药”里，除了羊肉，还有鹤顶、孔雀胆，和一味极冷门的西域毒——“断肠雪”。

他把玉佩揣进怀里，抬头看天。

雪下得正密，宫墙琉璃瓦上的积雪被火光一映，像一整片凝固的血。

远处，钟粹宫方向传来一声极轻极轻的“咔”——那是太和殿外悬着的大钟，被风撞了一下。

紧接着，第二声没有响起。

从此再也不会响起。

因为皇帝死了。

沈折舔了舔被风雪冻裂的唇，低声笑了一下。

笑声很轻，像雪落屋檐。

可冷宫里唯一还醒着的小宫女阿稚，还是被吓得把扫帚掉在了地上。

“九……九庶人？”

阿稚抱着扫帚，声音发颤，“您、您笑什么？”

沈折没答，只抬手朝她比了个噤声的手势。

下一瞬，锁了三年的冷宫院门“咔啦”一声，被人从外面推开。

风雪灌进来，带着浓重的血腥味。

先进来的是靴子，玄青色，溅着雪水和血。

再往上，是东厂的黑底蟒衣，腰牌上一个猩红的“厂”字。

最后才是人——谢无咎。

他一身风雪地站在门槛外，提着一盏灯笼，灯笼是喜庆的大红，偏偏照得他那张脸白得像纸。

他看见沈折，笑得眼尾都弯了，声音却轻得像**私语：“九庶人，皇兄让你去紫宸宫一趟。”

沈折没动，只低头看了看自己破棉鞋上冻住的冰碴。

“皇兄？”

他慢慢重复了一遍，声音沙哑，“先帝己经死了。”

谢无咎笑得更开心，露出一口整齐得过分的白牙。

“对啊，先帝死了，所以现在得有人做新帝。”

他把灯笼往前送了送，火光把沈折那张过分苍白的脸照得纤毫毕现。

“皇兄说，他老人家临走前，把最要紧的东西留给了最亲的人。”

谢无咎的目光落在沈折心口的位置，语气亲昵得像在撒娇，“九庶人，你说，那会是什么呢？”

沈折垂眼，指尖无声地摩挲着怀里那块玉佩的断口。

半晌，他抬起头，对上谢无咎的眼睛，轻轻地、认真地问了一句：“谢提督，你猜，如果我现在就死在这里，会不会有第二个人拿着这块玉佩，替我去坐那张椅子？”

谢无咎的笑僵了一瞬。

风雪里，只剩灯笼里的火苗“啪”地炸了一声。

沈折迈步，赤脚踩过冰渣，一步一步走到谢无咎面前。

他比谢无咎矮半个头，却偏偏仰起脸，笑得比他还疯：“那我可得快点走，不然，晚了就轮不到我了。”

他伸手，夺过谢无咎手里的红灯笼，高高举起。

灯火照亮了他眼底深不见底的暗色，像一潭冻住的血。

“走吧，谢提督。”

“带我去见我的皇兄。”

风雪更大了。

冷宫的门在他们身后重新阖上，像一口棺材盖，严丝合缝地合上。

阿稚抱着扫帚，站在原地，冻得连泪都结了冰。

她听见沈折的脚步声渐行渐远，又听见他极轻极轻地、像说给自己听似的补了一句：“腊月二十三，小除夕。”

“从今往后，要改叫**日了。”

（第一章完）