混道天引

，柯叶正在研习佛家秘典的第一页。：“面具之下，本心之上。”，直到院门被人叩响。叩门声很轻，三长两短，是七界通用的信使暗号。。，面容隐在兜帽里，只露出一双毫无感情的眼睛。他双手捧着一卷金色帛书，帛书上有七道不同颜色的印记，分别代表七界。“七尊圣征召令。”白衣人声音平板，“柯叶，三日后入**庭，参与七界遴选。逾期不至，视为弃权。”，展开。，每一个都是七界赫赫有名的人物。第一修罗尹判道、第二修罗罪梦生、第一天罗正蛊、第二天罗李一念、第一人罗项胜天、第二人罗赵启灵……
他的名字在最后一行：柯叶，人界，面具传承者。

“送信的人呢？”柯叶抬起头。

门外已经空无一人。

只有那只狸花猫蹲在台阶上，**爪子。

柯叶回到屋里，师傅正在煮茶。茶香袅袅，混着窗外的雪意，竟有几分说不出的安宁。

“看到了？”师傅问。

“看到了。”柯叶把帛书放在桌上，“项龙吟不在名单上。”

“他在。”师傅倒了一杯茶，推到他面前，“你再看仔细些。”

柯叶重新展开帛书，一行行看下去。终于，在名单的最下方，有一行小字——

“特邀监察使：昆仑掌门项龙吟。”

柯叶的手顿住了。

“监察使不参与遴选，”师傅说，“但有权力质疑任何一位入选者的资格。换句话说，他可以光明正大地，在所有人面前，挑战你。”

柯叶沉默。

“三年前的真相，你想知道吗？”师傅忽然问。

柯叶抬起头。

“想。”

师傅点点头，放下茶杯，从怀里取出那卷佛家秘典，翻到最后一页。那里有一行**，字迹潦草，显然是在极危急的情况下写下的——

“项龙吟非为人，乃面具所化。其本体为‘贪噬’，上古七邪面之一。”

柯叶瞳孔骤缩。

“面具……也能化人？”

“能。”师傅说，“面具修炼到极致，便可脱胎换骨，化形**。项龙吟的本体，是上古时期被封印的七邪面之一——贪噬。它的能力，是吞噬他人的面具，化为已用。”

柯叶脑海中闪过无数画面。三年前师傅遇袭时，项龙吟那一掌，掌心中隐约浮现的狰狞面孔；这些年失踪的面具传承者；还有那只一直守在院门口的狸花猫——

猫。

他忽然想起一件事。

“师傅，”他声音发紧，“那只猫……”

师傅望向窗外。

狸花猫还蹲在台阶上，雪落在它身上，它一动不动。那双琥珀色的眼睛，始终望着屋里。

“它等了你多久了？”师傅问。

柯叶算了算：“十一年。”

“十一年。”师傅叹了口气，“你知道猫的寿命是多久吗？”

柯叶答不上来。

“十五年左右。”师傅说，“它用一生的时间，在等你。”

柯叶推开门，走到那只猫面前。

猫抬起头，看着他。

柯叶蹲下来，伸手摸了摸它的头。猫闭上眼，发出咕噜咕噜的声音，像是在笑。

“你是谁？”柯叶轻声问。

猫当然不会回答。

但它用脑袋蹭了蹭柯叶的手心，然后转身，向巷子深处走去。走了几步，回头看他，像是在说：跟我来。

柯叶站起身，跟了上去。

师傅站在门口，望着他们的背影，喃喃道：“该来的，终究要来。”

巷子很长，雪很深。

狸花猫走得很慢，每一步都在雪地里留下一个小小的脚印。柯叶跟在后面，看着那些脚印，忽然想起小时候听过的一个传说——

据说，面具的传承者死后，灵魂会附在最亲近的生灵身上，等待下一个轮回。

他不敢往下想。

猫在一座废弃的宅院前停下。

那宅院比师傅的院子还破败，门楣上的匾额已经看不清字迹，只剩一个模糊的轮廓。猫蹲在门槛上，望着他。

柯叶推开门。

院子里长满了荒草，积雪压在草上，白茫茫一片。院子正中有一口井，井沿上落满了雪。

猫走到井边，蹲下。

柯叶走过去，往井里看了一眼。

井很深，深不见底。但他能看到，井壁上刻满了字。那些字密密麻麻，层层叠叠，像是被人用手指生生刻出来的。

他凝神细看，看清了第一行字——

“柯叶，吾儿。若你能看到这些字，说明为父已去。莫哭，为父等你很久了。”

柯叶的呼吸停了。

他继续往下看——

“为父不是人，是面具。第三重面具·力拔。你出生时，七邪面**人界，为父以全部修为护住你和***，自已却被打回原形，附在这只猫身上。”

“***带着你逃亡，将你放在小巷里，自已引开追兵。她没能回来。”

“为父守着这口井，将毕生修为刻在井壁上。等你长大，等你回来。”

“猫的寿命太短，为父撑不了多久。你若能看到这些字，说明为父还在。若看不到……”

字迹到这里断了。

柯叶跪在井边，浑身发抖。

那只狸花猫跳上他的膝盖，用脑袋蹭他的手。

柯叶低头，看着那双琥珀色的眼睛。

他终于看懂了那眼神里的一切。

那不是猫的眼神。那是父亲的眼神。

“爹……”他声音沙哑，像从喉咙里挤出来的。

猫眨了眨眼，舔了舔他的手背。

雪越下越大。

柯叶抱着那只猫，跪在井边，久久没有动。

远处，师傅站在巷口，没有走过来。

他只是望着这边，轻轻叹了口气。

“若是寒门同淋雪，”他喃喃道，“此朝也算旧相识。”

*（第三章完）*